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中世纪欧洲做生意有多难？各种货币之间的汇率就够让商人头疼

火币pro官网下载 2022年07月18日 09:07 993 Connor

引言

欧洲历史上曾经历过漫长的中世纪时光，虽然历史学家们常常用“漫漫长夜”来形容这一千多年的黑暗中世纪，但即使是在漫漫长夜里，欧洲的科技、文化和经济都有着稳定向上的发展，比如一直以来英国和法国、低地地区以及意大利地区都有着持续性的羊毛和纺织品贸易，为参与贸易的商人和国家带去了可观的收益，许多欧洲国王最重要的收入来源便是羊毛贸易中的税款。

而要想在那个时代进行这种国际间的贸易可一点也不轻松，不说近海上那些肆虐的海盗和贪婪的贵族了，光是各国货币之间的价值认定和兑换汇率就足够让商人们头疼了。

与大多数时间里都是统一实行同一标准货币体系的中国各朝代相比，欧洲一直以来都是散装样式，各国甚至是各个贵族、主教都有权利铸造和发行自己的货币，虽然他们声称自己的货币是纯金、纯银质地，但只有傻子才会相信这些利欲熏心的贵族们的话，天知道他们往银币里面添了多少铅和铜，这不但导致了货币种类的泛滥，还搞得市场上劣币横行，对贸易活动非常不友好，关于这一点，当时的欧洲人留下了记录：

“各种各样声称具有铸币权的权贵会铸造自己的货币，虽然他们声称自己的货币是纯金或纯银的，但这十分值得怀疑，这使塞利家族（一个做贸易的家族）折算货币价值变得十分困难以然他们只能被动接受可以得到的一切货币。”

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在中世纪，光是计算各种货币的成色价值就已经是一门大学问了，更别说几种货币之间的兑换汇率了，其需要学习很久才能掌握，那么中世纪欧洲的货币到底有多繁杂呢？来看一下英国毛纺商人在佛兰德斯（低地地区的一个贸易发达的城市）收获到的部分货币记录就知道了，它们分别是：

苏格兰的安德鲁盾、阿尔诺德斯的金古尔德（成色相当差）、勃艮第的査尔斯铸造的卡洛鲁斯银币、法兰西的新克朗和旧克朗、乌得勒支大主教的大卫和法乐威币、威斯特伐利亚侯爵铸造的赫提努斯银币、路易币或法国路易币、林堡银币、米兰银币、奈梅亨银币、布拉邦特的菲利普斯或菲利币、乌得勒支的普拉奎筹码、各主教国铸造的货币、英国的罗尔（价值10先令）、苏格兰骑手币或勃艮第骑手币（因币面上印有一个骑马男子的形象而得名）、科隆主教的莱茵弗洛林和圣特勒尔。

倒也有人为了避免去换算货币汇率而只选择接受一种货币结算，但这势必会影响到他的生意规模，在一位英国商人的信中，我们就找到了一句这样的吐槽：

“伦巴第的刘易斯·摩尔先生，他已经收到付款，账单在我处；他的律师是个麻烦——他只收奈梅亨银币。”

换算货币

除了货币种类繁多以外，最麻烦的还是各国货币之间的汇率认定了，因为他会时刻发生变化，商人的收益会因为利率的变化而越发难以控制，因为有时候许多货币上半年还流通得很好，下半年就因为战争等原因而变得一文不值。

还可能某种货币前些年因为其国王的坚持而拥有了良好的信用，受到商人们的追捧，但后面等老国王去世，新王继位滥发货币，就会搞得信用崩盘，其他国家的商人便不愿再接受该国商人的货币了，或是必须贬值才能继续流通。

英国货币就是这方面最好的例子了，英格兰货币在汇率方面一直有着令其他国家艳羡的信用，货币的金银含量很足，但等到了亨利八世时期，他为了满足他臭名昭著的私欲而滥发货币，搞得英国商人在国际市场上一时非常尴尬。

因此当时欧洲商人们的脑海里必须时时运转复杂的计算和时刻冲突才行，从一位中世纪英国毛纺商人留下的信件，我们可以清楚地看到货币汇率上的许多麻烦：

“我向伦巴第人贝涅日·德卡松兑换了180诺贝尔，可以随时支取。我兑换的价格是11先令2~1/2便士佛朗明，总计100镑17先令6便士佛朗明。同样，我向雅各布·范德贝斯兑换了89诺贝尔和6便士；毎个诺贝尔金币价格为11先令2便士佛朗明，总计50镑佛朗明。您余下的300镑仍在我处，但这个季度不能再为您兑换了，因为这里的人都不愿再兑换。目前汇率已经跌到了每个诺贝尔金币11先令3~1/2佛朗明，只能换到奈梅亨银币、克朗、安德鲁盾和莱茵盾，汇率也越来越差。”

商人们要想赚钱，就必须知道各种货币对应自己国家货币的价格，而由于汇率变化的影响实在太过重大、繁琐，商人们不得不求助于群体的力量，因此货币价值事实上是由当时经济实力最雄厚的毛纺商人协会来确定，而这也带来了好处。

为了在英格兰和尼德兰（低地地区）之间实现支付，毛纺商人们不得不大力发展银行业，建立银行体系和各种信用工具（如外汇、票据等等），将货物贸易和金融工具结合起来，这极大地促进了欧洲银行业的发展和传播。

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